守山（光三）さんが退団されて首席のポジションが空いたので入りましたけれど、最初は首席は許してもらえませんでした（笑）。ずっと上吹きではありますが。

　下は難しいですよ。トップは「えいっ」と飛び降りてしまえばいいですけれど、下とか中はそうは行かない。僕も3番を吹くことが勉強になりましたよ。入った当時は新日フィルに千葉先生がいらっしゃいましたから余計にね。学生の時にレッスンで言われたことは、半分もわかってなかったような気がしますが、実際に一緒に吹いたら、それが全部わかるようになるんです。僕にとっていい財産になりました。
　朝比奈（隆）さんの指揮でベートーヴェンチクルスでベートーヴェンの4番を演奏したときには、僕は1stと決まっていたのですが、別の人が吹くはずだった2ndを千葉先生が「俺が吹く」と言って吹くことにしてしまいました。この演奏はCDになっていますが、あれは楽しかったなあ。
　その後僕が1番で千葉先生が3番ということはよくあって、ときどき後ろから椅子を蹴られたりされましたけれど（笑）。でも「あの人はいつも真剣なんだなあ」とつくづく思いました。練習中もけっこう厳しかったですよ。

　大野さん（大野良雄＝元NHK交響楽団）の音は好きでしたね。学生時代、当時東フィルに在籍していた大野さんの音を、よく聴きに行きました。後に東京ホルンクラブで一緒に吹くようになったときにアンブシュアとかをまざまざと観察したりもしましたが、どうしてああいう音が出せるのかは謎でした。結局声と一緒で、音色は人それぞれだなあとも思いました。
　あと、やはり一時期はまっていたのが（デイル）クレベンジャーですね。ちょうど大学を卒業する前です。その頃は、夜7時過ぎると大学の研究室に集まってシューマンのコンツェルトシュトゥックを吹き始めるという習慣があって（笑）、そこで「誰の演奏がいいか」という話になったときに、「やっぱりクレベンジャーだろう」と。それからですね、熱心に聴き始めたのは。
　新日フィルに入ってから、クレベンジャーと一緒に吹く機会もありました。小澤征爾指揮のブルックナーの4番で、千葉先生が1stで僕はアシスタントでした。「たまたまデイルが来日しているから、ぜひ入れよう」という話になって、その日は僕が3rdを吹くことにして、クレベンジャーが1番のアシスタント。
　本番前に、デイルと千葉先生が、最初のソロを「お前吹け」「いや、お前が吹け」とやっているんですよ（笑）。本番は「どっちが吹くのかな」と思って後ろで見ていたら、始まるときに千葉先生がぱっと楽器を置いてしまった。仕方なくデイルが吹いたのですが、再現部になったら今度はデイルが楽器を置いてしまって、千葉先生が吹きました。そのとき僕はもう完全にお客さん状態でしたね。

　最初にお話した、#3000番台のイエローブラス・ノーラッカーの103を大学1年生のときから使っていまして、2本目は新日フィルに入ってから買った103の#8000番台のゴールドブラスです。でもそのときに、「自分の好みはやはりイエローブラスだ」ということに気づいて、比較的短い期間で手放してしまいました。その後しばらくYHR-667、YHR-85Vというヤマハの楽器を使っていました。今は僕を含めて、新日フィルは全員アレキサンダーがメインになっています。吉永さん（吉永雅人さん＝「プレーヤーズ」第18回に登場）も今はニッケルメッキのアレキサンダー103をメインに吹いていますから、阿部（雅人）さんが1103を吹いている他は全員103です。

　実は、ゴールドプレートの楽器は、3本目なんですよ。最初は、ヤマハのYHR-85Vでした。僕はラッカーがかかっている楽器があまり好きではないんです。最初のノーラッカーの103の印象が良かったということもありますが、ノーラッカーの楽器はメンテナンスも大変ですし、それなら金にしてみようかと（笑）。

　僕はイエローブラスでワンピースが好きなので、103MLにしました。それを8年くらい使っていたのですが、やっぱりラッカーなしの楽器の吹き味が忘れられない。でも手入れの面からノーラッカーは自分では使えないと。そのときに、「そうだ、ゴールドプレートがあるじゃないか」と思いついて。ちょうど去年その機会があったので、2月ごろ発注して11月ごろに出来上がってきました。まだ使い始めて数ヶ月で、試運転状態ではありますが。

　思ったとおり、良かったです。音が奥深いというか、太い感じがしますね。息を入れていっても、103に特有のパーンという音にならない。まだ楽器に慣れていないので少し物足りない感じは受けますが、他のメンバーにはきちんと聞こえているということです。太ベルの楽器で、もっと音色のコントロールができる感じですね。それから吹くのに意外と力がいらないんですよ。逆に、あまり力を入れると息が戻ってきてしまう傾向もあります。

　リハーサルでも前の103MLと交互に使ったりすると、ゴールドプレートの方が圧倒的に音色が良いと言われます。
　ところで、この間テレビを見ていたら、ベルリンフィルのイェジエルスキが同じ仕上げの楽器を使っていて驚きました。彼はもともとシルバーの楽器を使っていたりしましたから、ひょっとしてアレキサンダー社でこの楽器を見て真似したのかもしれません（笑）。何しろ、アレキサンダーのフィリップ社長も、「103に金メッキをかけるのは初めてだ」と言っていましたからね。200とか、他のモデルはあるようですが。
　夏ごろ、新日フィルのホルンの金子（典樹氏）に、フィリップ社長が「お前の同僚の楽器だけれど、本当にゴールドをかけていいのか」と言っていたらしいですよ（笑）。最初は嫌がっていたようです。

　今まで言ってきた楽器の音色や響きの違いというのは、新日フィルが常にトリフォニーホールでリハーサルを行なっているからこそ、よくわかるという面もあります。本番で使うホールで、いろいろな音色をテストできるわけですから、逆に音色の大切さをつくづく感じますね。そういう意味でも今の楽器で吹いて初めて「ああ、いいなあ」と思ったこともありました。
　現在、新日フィルのホルンセクションは全員アレキサンダーになっていますけれど、こんなにいろいろな色のアレキサンダーが揃うオケも少ないですよ。金あり銀あり、黄色あり（笑）。だから、アレキサンダーのファンの方には、新日フィルをぜひ聴いてほしいと思います。今日は金の音、今日は銀の音、という具合にね。しかも編成の大きな曲の場合には全員が揃います。

　ヤマハで作った私のシグネチャーモデルです。ヤマハミュージックの銀座店で買うことができます。カップ径17mmでカップは深めのUのダブルカップになっています。バックボアは4.1mmです。実は楽器に合わせて金メッキしたものを注文してあるのですが、残念ながら今日は間に合いませんでした（笑）。

　ブラスアンサンブルをやろうとしています。トランペットは「アトランティック・ブラスクインテット」を組んでアメリカを中心に活躍していたヒロ・野口と、新日フィルの服部（孝也）、トロンボーンはＮ響に行った新田（幹男）さん、テューバが東フィルの大塚（哲也）さんというメンバーで、「演奏会やりたいね」という話になっています。なるべく新しいレパートリーに挑戦していきたいと思っています。名称は『ジャパン・チェンバー・ミュージック・ソサエティ』略して『JCMS』と仮に付けています。

　ホルンアンサンブルをもう一度やりたいですね。東京ホルンクラブも現在活動休止中ですが、これを再開して、千葉先生に報告したいです。
　リサイタルは95年にホルンとパイプオルガンでやって以来ですが、またホルンとオルガンでやってみたいです。管楽器同士ですから音色は合いますし、オルガンは多彩な音色を出せるので、こちらもそれに合わせていろいろな音色を出すという楽しみもあります。
　でも、ホルンを吹いている以上、やはりいろいろなアンサンブルをやってみたいですね。
一人は寂しいですから（泣）。
　それから、私にとってホルンを吹くことはある意味趣味ですが、自分の義務として、後進の教育をしていかなければならないと思っています。