市川交響楽団は1951年に設立され、2011年には創立60周年を迎える。2010年から市川交響楽団協会全体が「60周年記念シリーズ」として記念演奏会を行なっていく予定だ。ちなみに、市川交響楽団協会は市川交響楽団はもちろん、吹奏楽、ジュニアオーケストラ、2つの合唱団の計5団体が所属しており、合計7回の演奏会で60周年記念シリーズを構成する。
　幹事長である時田雄さんにお話をうかがったところ、「2010年12月の定期演奏会に向けて、琴の協奏曲を委嘱中です。メインはブラームスの交響曲第1番を予定しています。地元の学生を対象に、管楽器や弦楽器のクリニックなどもやりたいと思っております」とのこと。

　演奏回は基本的に2回の定期演奏会と、市川市主催の演奏会があり、そちらは隔年で合唱と合同の演奏会を開き、第九やヴェルディのレクイエムなどを行なってきたそうだ。これがない年には、団員による室内楽演奏会を開いている。さらに、「親子ふれあいコンサート」や、団員のアンサンブルによる慰問演奏なども行なっているという。

　 「市川」と名前は付いているが、市川市がスポンサーということはなく、あくまで独立運営。団員も市川市民以外の方が多いそうだ。
「演奏会は市川市の芸術祭の一環ということで補助も出ますが、足りない分は自分たちで負担して、入場無料にしています。それはやはり聴きたいと思う人たちがいつでも入れるように、60年間ずっと変わらない方針です。
　市川交響楽団の特徴としては、自分たちで自主的に練習して、合奏に臨むということでしょうか。決まった指導者がいて、音が違うと言われてから直すというのではなく、あくまで自分たちで必要だと思う練習をしているということですね。言い換えれば、自分で責任を持って、やりたいことができるというオーケストラですね」と時田さんは言う。

　市川交響楽団は常任指揮者がいないこともあり、本番の指揮者が来るまでの合奏を、ホルン奏者でもある世川望さんに振ってもらっているそうだ。先日、ドイツ公演をしたときには本番の指揮とお話も担当したという。
　そんな世川さんに、市川交響楽団についてうかがった。
「みんながオーケストラというものを本当に楽しんでいると思います。市川交響楽団は伝統があるオーケストラですが、皆さんがそれに誇りを持っているのが一番の特徴ではないでしょうか。
　最初指揮したのは《ヘンゼルとグレーテル》ですが、ホルンで始まるのを聴いて、『こんなに良いハーモニーを奏でるのか』とびっくりしました。それ以来、ホルンにとって重要なレパートリーも一緒に演奏させてもらって、今回もそうですが、それぞれの曲をみんな素晴らしいレベルで演奏しています。プロほど練習する時間はないでしょうし、スタミナの面でも、『どうしてこんなパワーがあるんだろう』と思います」

　R.シュトラウス・プログラムは「ホルンがやりたいと言ったわけではない」そうだが、無言の圧力はかけ続けたのだとか（笑）。

　 ホルンのメンバーは、比較的長く在籍している人ばかり。2003年にマーラーの交響曲第5番を演奏したときにはだいたい今と同じ顔ぶれだったそうだ。それ以前から、基本的なメンバーは20年間変わっていないという。

　 ホルンパートは、周りからいつも「うるさい」と言われているのだとか。音はもちろん、仲の良いあまりにぎやかになりすぎてしまうらしい。練習が終わった後には、必ず飲み（食事）に行くそうだ。練習前に集まるパスタ屋さんまであるのだ（この取材も、その店で行なった）。
　ホルンだけで合宿を行なったことも数回あり、夜中の1時までひたすらホルンアンサンブルをしていたそうだ。さらには「ホルンアンサンブル市川」という名前で、市川交響楽団のメンバーが中心のホルンアンサンブルで演奏会を行なったことも2回ある。

　なお、パート割りは、基本的にパートリーダー（「ボス」と呼ぶ人もいる）の嶋村さんが決めるが、個人の好みや得意不得意を考慮して、さらに複数回の演奏会単位で考えているので、メンバーから不満が出ることはほとんどないという。「みんな仕事をしながら楽器を吹いているから、なるべく得意なところを吹いてもらおうと思っているので、完全にローテーションは行なっていません」との考えから、結果的に、上吹き、下吹きはだいたい固定されているという。

　 なお、市川交響楽団のホルンパートは、現在のところ全員がアレキサンダーを使用している。